Jean a fait plusieurs voyages, de 1732 à 1736, , en qualité de mousse, marin, matelot et pilote, sur les navires, Le Philippe, La Catherine, La Vestalle, commandés par Jean Sterlin, pour la Martinique, Saint-Domingue, la Guadeloupe. De 1738 à 1740, il a fait une campagne en qualité de matelot sur le vaisseau du roi, le Jason, commandé par monsieur de Chavagnac, destination l’île royalle et, une campagne en qualité de pilote sur le navire le Grand Louis, commandé par Charles Boz pour la côte de Guinée.
Nanti d’un extrait baptistaire en date du 18 février 1718 signé Borne, curé de Cadillac, et, après examen par le sieur Montégut, professeur royal d’hydrographie de Bordeaux, Jean est reçu pilote et pourra faire la fonction de capitaine à la condition de naviguer deux années supplémentaires.
(A.D. Gironde, cote 6B.26, folio 173)